Le chanteur et compositeur cubain, Pablo Milanés, décédé mardi à Madrid à l’âge de 79 ans, avait soutenu la révolution de Fidel Castro à ses débuts, avant de s’en éloigner tout en maintenant par sa musique un lien indéfectible avec son public à Cuba.  

Lors d’un concert particulièrement émouvant à La Havane en juin, les quelque 10.000 spectateurs avaient repris en choeur l’un après l’autre ses plus grands succès, tels que “Yolanda” et “Vivir”. 

Après trois ans sans venir à Cuba, le chanteur à la santé fragile et qui se déplaçait avec difficulté, avait renoué avec son public pour ce récital qui avait eu aussi un goût d’adieu.

“J’ai toujours dit que vous étiez mon meilleur public (…) mais vous êtes vraiment allés trop loin”, avait lancé “Pablito”, comme il était connu à Cuba, devant des milliers de lampes de téléphones portables allumées pour accompagner ses chansons.

A l’annonce de son décès, ses fans lui ont rendu hommage sur les réseaux sociaux. “Tu feras toujours partie de la bande sonore de ma vie!! Bon voyage génie”, a ainsi écrit un admirateur sur Twitter. 

Né le 24 février 1943 à Bayamo, dans l’est de Cuba, avant que sa famille ne déménage à La Havane, Pablo Milanés avait commencé sa carrière dans les années 1960. 

D’abord adepte du genre “feeling”, un style musical aux thématiques romantiques influencé par le jazz nord-américain, le jeune chanteur se tourne ensuite vers la chanson à texte. 

Il rejoint ensuite Silvio Rodriguez dans les débuts de la Nueva Trova, ce genre musical fondé sur des textes poétiques et engagés surgi dans la foulée de la révolution cubaine de 1959 et du mouvement mondial de la “folk-music”.

“Ile infinie et terre ferme”

Admirateur de l’idéal révolutionnaire, il connaît des désillusions, notamment après son passage à 23 ans dans une “Unité militaire d’aide à la production” (UMAP), camp de travail pour homosexuels, religieux et autres Cubains considérés comme déviants.

Après les manifestations historiques de juillet 2021 à Cuba, où des milliers de personnes étaient descendus dans les rues aux cris de “Nous avons faim”, “Liberté” et “A bas la dictature”, Pablo Milanés avait vivement critiqué le gouvernement.

“Il est irresponsable et absurde de blâmer et de réprimer un peuple qui a fait des sacrifices et tout donné pendant des décennies pour soutenir un régime qui, au final, ne fait que l’emprisonner”, avait-il déploré. 

Pablo Milanés a enregistré des dizaines d’albums, créé des musiques de films et mis de nombreux poèmes en musique. 

Ce grand admirateur du compositeur français Michel Legrand (1932-2019) — il racontait avoir vu une quinzaine de fois le film “Les parapluies de Cherbourg” (1964) — a reçu deux Grammys latinos en 2006 (meilleur album) et en 2015 (Prix d’excellence musicale). 

Marié cinq fois et père de sept enfants, il vivait depuis 2017 à Madrid où il était soigné pour une maladie “onco-hématologique”. 

Il avait une voix “d’île infinie et de terre ferme (…) douce et en même temps puissante”, disait de lui José Maria Vitier, pianiste, compositeur et son proche collaborateur.

bur-jb/ob

Le chanteur et compositeur cubain, Pablo Milanés, décédé à Madrid à l’âge de 79 ans, lors d’un concert à La Havane, à Cuba, le 21 juin 2022
• YAMIL LAGE

Ecoles, restaurants et commerces à nouveau fermés, peur d’être placé en quarantaine et impression d’un éternel retour en arrière: la lassitude des Pékinois face aux restrictions anti-Covid culmine après près de trois ans de pandémie. 

La capitale chinoise connaît ces derniers jours une flambée épidémique jamais vue depuis le début de l’épidémie de Covid-19. Des dizaines d’immeubles résidentiels ont été confinés et les entreprises généralisent le télétravail. 

Une grande partie des habitants sont désormais épuisés mentalement par ces restrictions, souvent vagues et changeantes, dont la durée n’est jamais annoncée à l’avance. 

“J’en ai marre de tout ça. Il n’y a personne dans les rues”, déclare à l’AFP Elaine, une jeune employée de bureau. 

“J’ai envie de sortir au restaurant, de voir mes amis… Mais c’est impossible.”

Une Française qui habite Pékin s’est retrouvée, elle, coincée dans l’appartement de son copain lundi matin après y avoir passé la nuit.

La raison? Un des voisins a été testé positif, ce qui a entraîné le confinement de tout l’immeuble pendant cinq jours.

“Chaque soir en s’endormant, on se dit qu’on risque d’être coincé dans notre appartement le lendemain matin”, explique la jeune femme, qui souhaite rester anonyme pour éviter d’éventuels ennuis.

Hors confinement strict, “la seule chose qui nous reste, c’est la liberté de marcher dans la rue et de respirer de l’air frais”, ajoute-t-elle.

Les files d’attente s’étendent parfois sur des dizaines de mètres devant les petits stands de tests PCR dispersés dans tout Pékin. 

Restaurants fermés

Et les commerces, eux, doivent naviguer au milieu de restrictions floues.

Car les règles ne sont pas forcément clairement annoncées dans les médias. Ce sont souvent les administrations de quartiers qui vont les notifier directement aux restaurants, bars ou magasins l’ordre de fermeture – généralement à l’improviste.

La ville de Pékin a annoncé mercredi près de 1.500 nouveaux cas positifs (l’immense majorité asymptomatiques) pour 22 millions d’habitants. Un niveau jamais atteint dans la capitale depuis le début de la pandémie, mais qui reste très faible selon les critères internationaux.

Près de trois ans après le début de la pandémie, la réaction des autorités chinoises paraît ainsi disproportionnée comparée à celle de nombreux autres pays du monde, qui ont appris à vivre avec le virus.

Les Pékinois redoutent dorénavant un confinement général, similaire à celui qui avait frappé au printemps pendant trois mois Shanghai, la plus grande ville du pays (25 millions d’habitants).

L’épisode avait été marqué par des problèmes d’acheminement de nourriture, des difficultés d’accès aux hôpitaux pour les malades hors-Covid et des manifestations de mécontentement.

Le quartier branché de commerces, restaurants et bars de Sanlitun, au centre-ville de Pékin, a vu ces derniers jours ses grands magasins fermer les uns après les autres. 

Le district central de Chaoyang, siège du quartier d’affaires et le plus peuplé de la capitale, est, lui, presque désert.

“Grosses répercussions”

La plupart des coiffeurs, salons de beauté et karaokés ont fermé.

Une ex-employée d’une salle de sport a quitté Pékin depuis la fermeture de l’établissement en mai, lors d’une précédente flambée épidémique qui avait également entraîné de strictes restrictions.

“Cette nouvelle vague de Covid a eu de grosses répercussions sur la vie des gens, surtout ceux qui travaillent dans le secteur des services et de la remise en forme”, explique à l’AFP la jeune femme, Mme Xu, qui ne souhaite pas révéler son nom complet par peur de représailles.

“Beaucoup de mes anciens collègues ont quitté Pékin parce qu’ils n’avaient plus de revenu.”

Dans le district de Dongcheng, le coeur historique de la capitale, où se trouvent notamment la Cité interdite et plusieurs ministères, des tables sont installées devant les restaurants.

Les serveurs y placent des sachets plastiques contenant des repas prêts à être acheminés aux clients par une armée de livreurs en scooters électriques.

Selon un employé d’un restaurant de nouilles, M. Wang, les bénéfices de l’établissement ont fondu de 99% depuis qu’il ne peut plus accueillir de clients.

“Avec les ventes à emporter et les livraisons, on ne gagne plus que quelques centaines de yuans par jour”, soit quelques dizaines d’euros, déclare-t-il à l’AFP.

“J’espère que tout va rouvrir rapidement. Sinon, on n’arrivera pas à éponger les pertes.”

bur-lxc/ehl/ka/chv

Des gardes en combinaison protectrice contre le coronavirus dans une rue de Pékin, le 23 novembre 2022
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