Réputation en charpie et dette monumentale: Orpea, le groupe de maisons de retraite médicalisées privées (Ehpad) dans la tourmente a tenté mardi de convaincre qu’il peut redresser la barre, et assainir ses pratiques et ses finances.

Nouvelle politique en matière de ressources humaines, meilleur accompagnement des résidents et stratégie financière repensée sans renoncer aux marges : un plan vise à remettre sur les rails l’entreprise de 71.000 salariés, dont 26.000 en France.

Ces trois champs figuraient au coeur des dénonciations détaillées dans “Les Fossoyeurs”, publié en janvier par le journaliste Victor Castanet. Le groupe qui gère plus de 350 établissements en France pour personnes âgées dépendantes fait depuis l’objet d’une enquête pour maltraitance institutionnelle et infractions financières.

Orpea compte notamment “fidéliser” ses collaborateurs en investissant dans la formation continue et la promotion interne, pour une “meilleure qualité et la sécurité des soins”, selon un communiqué mardi. 

Le groupe présent dans 23 pays veut aussi revoir sa stratégie en matière d’immobilier et se désengager de certains pays où il est peu présent, comme la Chine et des pays d’Amérique latine.

Orpea a identifié “un portefeuille d’actifs immobiliers estimé à plus d’un milliard d’euros, prêt à être cédé dès que les conditions de marché le permettront”. Il prévoit à terme de détenir en propre 20 à 25% du portefeuille, contre 47% à fin 2021.

“Orpea s’est éloigné de son coeur de métier, en privilégiant un développement international et immobilier trop rapide, au prix d’un endettement excessif et d’une situation financière très fragilisée”, a commenté Laurent Guillot, devenu directeur général d’Orpea en juillet après le scandale et le départ de la précédente équipe.

Au total, une trentaine de cadres ont été licenciés en raison de comportements “contraires à l’éthique”, a-t-il par ailleurs précisé.

Ce plan de transformation doit permettre au groupe de réaliser 9% de croissance annuelle de son chiffre d’affaires d’ici 2025 et une marge supérieure à 20% en 2025 contre 17% aujourd’hui et 25% en 2021.

Le poids d’une dette massive

Reste un obstacle financier de taille pour créer ce “nouvel Orpea”: le groupe risque de manquer de liquidités “au cours du premier semestre 2023” et ploie sous une dette massive de 9,5 milliards d’euros. 

Pour pouvoir mettre en oeuvre son plan, Orpea ouvre mardi des négociations avec ses créanciers dans le cadre d’une procédure de conciliation devant le tribunal de commerce de Nanterre. Il s’agit de la seconde procédure de ce genre initiée par le groupe cette année.

La direction souhaite convertir une partie de la dette en capital et lever à nouveau de l’argent frais, de 1,9 à 2,1 milliards d’euros, en dette et en capital. 

Cette opération entraînerait une “dilution massive pour les actionnaires existants qui décideraient de ne pas y participer”, prévient Orpea, dont le cours de Bourse a perdu 90% de sa valeur depuis janvier.

Orpea “s’attend à ce que, à l’issue de ces opérations, au moins 20% de son capital social soit détenu par des investisseurs institutionnels français à long terme”, a-t-il indiqué sans donner de précision sur ces investisseurs.

La presse évoque l’entrée au capital de la Caisse des dépôts, le bras financier de l’Etat. L’organisme n’a pas exclu cette hypothèse, sans avancer de chiffres.

Contactée par l’AFP lundi, elle indique qu’elle “examinera le dossier” lorsque “deux conditions” seront remplies: un changement “complet” des pratiques d’Orpea et un bilan “assaini”.

Deux groupes français, Mat Immo Beaune et Nextstone, sont entrés au capital, à hauteur de plus de 5%, pour “accompagner” la direction dans le redressement. Mais ils s’opposent à sa stratégie pour réduire le poids de la dette.

A la Bourse de Paris, le titre du groupe progressait de 1,71% à 8,35 euros en milieu de matinée (dans un marché en hausse de 0,41%).

Du côté des salariés, les syndicats “ont le sentiment que (la nouvelle direction) est à l’écoute”, indiquait lundi à l’AFP Dominique Chave, secrétaire général de l’Union fédérale de la santé privée CGT. 

vac-bp/fmp/clr

Laurent Guillot, devenu directeur général d’Orpea en juillet après le scandale et le départ de la précédente équipe, à l’assemblée générale le 28 juillet 2022
• JULIEN DE ROSA

Réputation en charpie et dette monumentale: Orpea, le groupe d’Ehpad privés dans la tourmente depuis les révélations du livre-enquête “Les Fossoyeurs”, a tenté mardi de redresser la barre avec un plan visant à assainir ses pratiques et ses finances
• LOIC VENANCE

L’UE s’est dite prête mardi à rehausser ses engagements pour le climat lors de la COP27 où les pays en développement ont encore fustigé le manque d’ambition des pays riches et la faiblesse de leur soutien aux plus vulnérables aux impacts du réchauffement.

“Ne laissez personne vous dire, ici ou ailleurs, que l’UE fait machine arrière. Ne les laissez pas vous dire que l’invasion de l’Ukraine par la Russie est en train de tuer le Pacte vert européen et que nous sommes dans une ruée vers le gaz”, a déclaré le vice-président de la Commission européenne Frans Timmermans à la tribune.

Il a ainsi annoncé que, grâce à l’adoption de plusieurs législations dans les dernières semaines, “l’UE est prête à mettre à jour ses engagements”. Pour réduire les émissions d’au moins 57% d’ici 2030 par rapport à 1990, contre au moins 55% actuellement.

Mais il est peu probable que cette annonce apaise la colère des pays en développement, les moins responsables du réchauffement mais en première ligne face à ses impacts dévastateurs qui s’amplifient.

“Absence de leadership”

“L’absence de leadership et d’ambition en matière d’atténuation des émissions de gaz à effet de serre est inquiétante”, a lancé le ministre sénégalais de l’Environnement Alioune Ndoye, au nom du groupe des Pays les Moins Avancés, dénonçant trois décennies “émaillées de déception”.

“Notre génération doit avoir le courage et la sagesse d’endosser la responsabilité de changer le cours de l’Histoire pour transmettre aux générations futures une planète vivable”, a-t-il ajouté.

“Lors de combien de COP avons nous réclamé des actions climatiques urgentes ? Combien de plus seront nécessaires ? Combien de vies devrons nous sacrifier”, a ajouté le ministre du changement climatique du Belize, Orlando Habet, réclamant des actes du G20 et des “autres gros pollueurs”.

Nombre de participants à la COP27 à Charm el-Cheikh attendent d’ailleurs de voir la façon dont les dirigeants du G20 réunis à Bali mardi et mercredi prendront en compte la crise climatique et leur ambition à agir, espérant une bonne nouvelle qui donnerait une coup de pouce aux négociations en Egypte.

Négociations difficiles. Le président de cette 27e conférence de l’ONU sur le climat Sameh Choukri l’a bien souligné lundi, “il reste encore beaucoup de travail si nous voulons obtenir des résultats significatifs et tangibles dont nous pourrons être fiers”.

Espérant finir cette COP à l’heure vendredi – alors que ces conférences débordent souvent très largement -, le ministre égyptien des Affaires étrangères a donné jusqu’à mardi soir aux négociateurs pour finir le travail technique, avant que les ministres ne prennent le relais.

Mais la première ébauche de déclaration finale publiée dans la nuit de lundi à mardi n’est qu’une liste à puces, avec toutefois la réaffirmation en quelques mots de certains principes disputés comme “l’urgence d’agir pour que l’objectif de +1,5°C reste du domaine du possible”.

L’accord de Paris de 2015 vise à limiter le réchauffement nettement en dessous de +2°C par rapport à l’ère pré-industrielle, si possible +1,5°C. Alors que chaque dixième de degré entraîne une multiplication des catastrophes climatiques, les signataires de l’accord s’étaient engagés l’an dernier à la COP26 à “maintenir en vie” l’objectif le plus ambitieux. 

“Sans éclat”

Mais selon des observateurs, l’Arabie saoudite et la Chine ont fait savoir leur réticence, déjà exprimée par le passé, à voir à nouveau cette référence dans le texte final, alors que le monde se dirige vers un réchauffement catastrophique de +2,8°C.

“Poursuivre sur le même chemin expose l’humanité à de graves conséquences”, a mis en garde mardi à la tribune la Première ministre des Samoa Fiame Naomi Mataafa, dénonçant les ambitions “sans éclat” des principaux émetteurs.

Autre point crucial au coeur des négociations, la revendication des pays en développement de la création d’un mécanisme dédié pour financer les “pertes et dommages” déjà subis en raison des impacts du réchauffement.

L’ébauche du texte ne mentionne que le “besoin de dispositions financières pour répondre aux pertes et dommages”, une formulation utilisée depuis le début de la conférence le 6 novembre par les Européens et les Américains, réticents à la mise en place d’une nouvelle structure spécifique. 

Mais les pays du Sud n’abandonnent pas le combat. “Ici à Charm el-Cheikh nous devons établir un fonds pour adresser les pertes et dommages dus au changement climatique”, a insisté mardi Alioune Ndoye.

abd/so/uh/sg

Le ministre sénégalais de l’Environnement Alioune Ndoye fait un discours au nom du groupe des Pays les Moins Avancés le 15 novembre 2022 lors du sommet de la COP27
• AHMAD GHARABLI

Sélection d’indicateurs de l’urgence climatique
• Simon MALFATTO

Le logo de la COP27, à Charm el-Cheikh en Egypte, le 14 novembre 2022
• AHMAD GHARABLI