Golding addresses comments on ‘lack of private sector support for PNP’ Loop Jamaica

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Opposition Leader Mark Golding says the People’s National Party (PNP) continues to attract and welcome “enlightened private sector interests” to build a progressive alliance to help uplift disadvantaged Jamaicans.

Golding’s declaration is being viewed as an attempt to distance himself from recent comments made by Member of Parliament (MP) for South West Clarendon, Lothian Cousins, who accused the private sector of “propping up” the Jamaica Labour Party (JLP) Government and neglecting the poor.

According to Cousins, the recent reduction of chicken prices by $12.50 was “another three-card trick”.

Cousins also accused the private sector of “never” supporting a PNP-led administration.

“They have never supported us that way, and they will never support us that way because we are the party for the people!” argued Cousins.

Golding, who was addressing a South West St Andrew PNP divisional conference on the weekend, poured the proverbial cold water on the comments that were made by Cousins, who is also the Opposition Spokesman on Agriculture.

“We’ve always been an alliance of the progressive elements of all classes in the society – downtown, mid-town, uptown – even while our mission has been the upliftment of the disadvantaged masses of the people,” declared Golding.

“… And by the progressive elements, who am I referring to? I am referring to those who use their positions of privilege to improve the conditions of the masses, rather than to maintain the status quo,” he said.

In indirectly addressing any chatter of lack of private sector support for the PNP, Golding said this has never been the case.

Lothian Cousins

“… And for the record, our party enjoys, and indeed, welcomes the support from enlightened private sector interests, and that has always been the case,” he stated.

“Indeed, our aim is to build a national alliance of progressives that can effectively summon the will and resources that are required to make our national motto – Out of Many One People – more than a noble aspiration. We want it to become an accurate description of the Jamaican society,” Golding indicated.

According to him, that was the vision of the party’s founding president, Norman Washington Manley.

Meanwhile, unlike Cousins, Golding commended Jamaica Broilers for its reduction in chicken prices locally.

“We commend a recent gesture from a major local producer to reduce the price of goods in the trade,” stated Golding.

The PNP president urged “all suppliers of the basic needs of the population to follow that example, and indeed, do more.

“This is especially needed at this time, given the Government’s failure to adequately cushion the cost of living crisis engulfing the Jamaican people,” he said, adding that any private sector group that does this has the support of the PNP.

Prime Minister Andrew Holness has rejected suggestions from the Opposition that it has failed to cushion the cost of living.

He said the Government has taken a balanced approached in supporting the most vulnerable groups while keeping the economy growing.

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Tea drinkers enjoy possible health benefits, a study suggests Loop Jamaica

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A cup of tea just got a bit more relaxing.

Tea can be part of a healthy diet and people who drink tea may even be a little more likely to live longer than those who don’t, according to a large study.

Tea contains helpful substances known to reduce inflammation. Past studies in China and Japan, where green tea is popular, suggested health benefits.

The new study extends the good news to the UK’s favourite drink: black tea.

Scientists from the US National Cancer Institute asked about the tea habits of nearly a half million adults in the United Kingdom, then followed them for up to 14 years.

They adjusted for risk factors such as health, socioeconomics, smoking, alcohol intake, diet, age, race and gender.

Higher tea intake — two or more cups daily — was linked to a modest benefit: a 9% to 13% lower risk of death from any cause vs non-tea drinkers. Tea temperature, or adding milk or sugar, didn’t change the results.

The study, published Monday in Annals of Internal Medicine, found the association held up for heart disease deaths, but there was no clear trend for cancer deaths.

Researchers weren’t sure why, but it’s possible there weren’t enough cancer deaths for any effect to show up, said Maki Inoue-Choi, who led the study.

A study like this, based on observing people’s habits and health, can’t prove cause and effect.

“Observational studies like this always raise the question: Is there something else about tea drinkers that makes them healthier?” said Marion Nestle, a professor of food studies at New York University.

“I like tea. It’s great to drink. But a cautious interpretation seems like a good idea.”

There’s not enough evidence to advise changing tea habits, said Inoue-Choi.

“If you drink one cup a day already, I think that is good,” she said. “And please enjoy your cup of tea.”

By Carla K Johnson

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‘Niet dat we gaan pinaren, maar overleven wordt zwaar’

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Feestelijke afsluiting Sasi Sura Tekst en beeld Audry Wajwakana PARAMARIBO — “Happy new year!” riepen javanisten blij. Met het afschieten

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En Martinique, les fonds européens permettront-ils de rattraper économiquement la Métropole?

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Particulièrement touchée par la crise, la Martinique bénéficie d’aides créées pour contribuer à combler le retard économique, et spécialement dirigées en France vers les régions les moins développées.

Martinique (France).

«Abandon», «pauvreté», «colère sociale», «coût de la vie»… Ces mots ne sont peut-être pas les premiers qui viennent à l’esprit quand on pense aux outre-mer, des destinations plutôt réputées pour leur soleil et leurs plages qui attirent les vacanciers. Mais la vie des populations locales, depuis longtemps déclassées dans toutes les catégories économiques et sociales –taux de chômage, coût de la vie, taux de pauvreté–, pâtit d’une grande différence par rapport à celle de la France métropolitaine. Toutes les crises qui touchent la France sont encore plus dévastatrices dans ces territoires éloignés.Dans le cadre du plan de relance européen, la Martinique a pu profiter de l’une des plus grandes parts distribuées aux différentes régions françaises, avec plus de 500 euros par personne, contre une cinquantaine d’euros pour la région des Hauts-de-France par exemple. Ces aides sont censées répondre à la crise qui touche en ce moment les Antilles françaises, mais celle-ci est ancrée dans ces territoires depuis fort longtemps.

Des manifestations, mais une situation qui ne voit pas d’évolution

Novembre 2021: la grève générale éclate sur les îles de Guadeloupe et de Martinique. Parties d’un mouvement de contestation contre les mesures sanitaires de l’époque, les manifestations ont progressivement glissé vers une grogne contre le prix de la vie, le taux de chômage et, plus généralement, l’expression d’un sentiment d’abandon de la part du gouvernement français. Une situation déjà soulevée et critiquée lors de manifestations similaires en 2009, à la suite d’une autre crise économique.Dans ces îles, on ne perçoit pas d’efforts de la part de la métropole pour changer la situation économique. Et les tensions entre ces territoires et le gouvernement, basé à plusieurs milliers de kilomètres de leurs problèmes, ne font qu’alimenter une colère et un antagonisme qui existent depuis bien longtemps avec ces territoires, derniers restes de l’époque coloniale.La situation financière, assez hétérogène entre ces territoires et le reste de la métropole, pourrait être le levier à actionner par l’Union européenne pour aider à lisser ces différences. C’est ainsi que les fonds européens, sous la forme du Feder (Fonds européen de développement régional) et du FSE (Fonds social européen), veulent répondre à ces problèmes en aidant les Martiniquais dans la création d’entreprises et d’emplois, en particulier en soutenant les TPE-PME, l’éducation et la formation.Mais ces aides sont-elles vraiment efficaces pour résoudre ces problèmes? Pour y voir plus clair, voici plusieurs d’exemples d’entreprises qui ont fait des demandes, abouties ou non.

Grâce aux fonds européens, Aymeric Vasson a embauché 3 personnes et fournit la Martinique en bière – Efflam Sionneau

Des fonds qui aident à se lancer

«Le bouche-à-oreille», c’est comme ça qu’Aymeric Vasson explique avoir entendu parler de ces aides européennes. L’aventure commence en 2018, quand son frère Frédéric et lui, des Ardennais présents sur l’île depuis vingt-trois et treize ans à l’époque, se lancent dans la création de la Petite Brasserie martiniquaise.Pour créer le dossier de demandes de fonds, ils font alors appel à un cabinet spécialisé dans la création de ce genre de dossiers. «On nous les a conseillés et notre demande a mis à peu près un an et demi pour être acceptée. Les fonds ont alors servi à rembourser les emprunts contractés au lancement. Sans le cabinet, c’est sûr que ça aurait pris plus de temps. C’est difficile de garder le contact alors qu’on a un travail à côté», déclare Aymeric Vasson.La problématique avait déjà été soulevée il y a quelques années par la sénatrice de la Martinique, Catherine Conconne, qui avait déclaré: «La consommation des fonds européens, chez nous, pose souvent problème parce que nos entreprises sont de petite taille. Il est compliqué pour elles de monter un dossier pour des fonds européens; elles manquent souvent de l’ingénierie pour le faire et leur trésorerie est insuffisante pour attendre le versement des aides.» Et de fait, certaines peuvent attendre longtemps le versement de ces fonds.

Des objectifs pas toujours atteints

Cachée entre les collines verdoyantes de la côte est de la Martinique, sur la route entre le François et le Vauclin, Holdex Environnement est un des leaders de la revalorisation des déchets verts en Martinique. Dernière innovation: une filière de compost de sargasse, une algue qui envahit les plages martiniquaises. Pour aider à la développer, l’entreprise va solliciter seule l’aide du Feder. Le dossier est déposé en 2018. Depuis, silence radio. «On n’a rien eu du tout pour le moment. On n’a pas reçu un euro.»La base de données des bénéficiaires indique pourtant que l’entreprise est éligible à près de 24 millions d’euros de la part de l’Union européenne dans le cadre du Feder, et qu’elle en aurait même déjà reçu 6 millions.Passé en séance plénière en 2021, ce centre de valorisation attend toujours son argent, ce qui empêche l’entreprise de mettre en place son développement depuis quatre ans, alors qu’elle était pourtant dans «une période charnière où [elle] av[ait] déjà commencé à [se] développer», se lamente Mike Bernus, fondateur de Holdex. «Mais ce manque est un grand frein.» «La plupart des entreprises martiniquaises ont besoin de cet argent pour rester compétitives, ajoute-t-il. Nous sommes dans un environnement ilien, à 6.000 kilomètres de la métropole, donc tout est plus cher et plus dur à se procurer.»Ces aides sont presque indispensables pour certaines entreprises, comme celles qui importent des biens à destination des touristes. Elles doivent passer par le fret maritime et c’est d’ailleurs dans le remboursement de ces frais que va la majorité de ces fonds européens: une étude de la liste des bénéficiaires de ces fonds montre qu’environ 460 millions d’euros sur les 735 millions d’euros distribués pendant la période 2014-2020, ont été utilisés pour compenser les surcoûts liés au transport.Cet argent, dépensé pour préserver la compétitivité des entreprises, n’est que peu dirigé vers des projets d’investissements ou la création de postes et d’entreprises, ces projets se partageant moins de la moitié de l’argent européen envoyé vers l’île.L’objectif de ces fonds européens ne paraît donc pas entièrement rempli. Il semble qu’il manque un lien entre la collectivité territoriale de Martinique (CTM) et les nombreuses petites entreprises présentes sur l’île, qui n’ont pas accès à des cabinets de conseil, ni le temps pour faire ce genre de démarche elles-mêmes, mais qui pourraient vraiment bénéficier d’un financement européen.Un autre point d’amélioration serait d’écourter les délais pour enclencher une reprise économique plus rapide et soutenir une dynamique dont ont besoin les Martiniquais. Mais sur ces questions, la CTM n’a pas voulu s’exprimer.

Cet article est réalisé dans le cadre du concours Union Is Strength, organisé par Slate.fr avec le soutien financier de l’Union européenne. L’article reflète le point de vue de ses auteurs et la Commission européenne ne peut être tenue responsable de son contenu ou usage.

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Doctors Hospital hits roadblock in court Loop Cayman Islands

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Court says it cannot make a declaration that government is “obliged” to publish criteria for the granting of concessions

Loop News

4 hrs ago

L-R: Dr Yaron Rado, Chairman of the Board at CTMH Doctors Hospital, Sue Winspear, Auditor General and Samuel Bulgin, Auditor General

In a case brought by Doctors Hospital against the Cayman Islands Government, the court has decided that it is not appropriate for the court to make a declaration that the Government is obliged to publish criteria for granting concessions. The court indicated, however, that a voluntary publication of the information by the Government would be an act consistent with good governance.

As outlined in the judgment delivered on August 19, 2022, Doctors Hospital is requesting transparency to establish the reasoning for, and basis of, the grant of tax and duty waivers to Health City, a medical facility in East End. Further, Doctors Hospital wants to know why similar waivers were provided to Aster Caribbean Holdings Limited, which had a proposal to develop an additional medical facility in Cayman.

In response to Loop Cayman, Health City Cayman Islands said “As would any investor, Health City Cayman Islands sought concessions from the Government of the Cayman Islands, which were approved by Cabinet and maintained since the initial granting of the waiver in 2014. However, to date, Health City has availed itself to less than US$15 million, a fraction of the overall value of concessions that we could have benefited from.

“Health City took a leap of faith and invested close to US$250 million directly into medical infrastructure in the Cayman Islands, the largest private investment for healthcare in the Islands’ history. In doing so, we have established an internationally-accredited centre of global excellence for medical care and medical tourism, which has earned the Gold Seal of Approval by Joint Commission International (JCI).”

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