Le président russe Vladimir Poutine a supervisé mercredi l’entraînement de ses forces de dissuasion nucléaires au moment où Moscou a répété à l’Inde et à la Chine ses allégations sur la préparation par l’Ukraine d’une “bombe sale”.

Kiev, qui dément toute velléité d’utiliser une telle arme, et ses alliés occidentaux redoutent que de telles accusations ne servent de prétexte à Moscou pour une escalade du conflit ou à l’usage d’armes nucléaires par la Russie, dont les responsables ont menacé à plusieurs reprises de le faire en cas de menace importante.

Vladimir Poutine a assisté mercredi depuis une salle de contrôle à cet entraînement des forces russes de dissuasion stratégique, soit des troupes chargées notamment de répondre à la menace en cas de guerre nucléaire. Si ce type d’exercice est mené périodiquement, celui-ci intervient en pleine offensive russe en Ukraine.

“Sous la direction du commandant suprême des forces armées, Vladimir Poutine, les forces de dissuasion stratégique terrestres, maritimes et aériennes ont mené un entraînement et des lancements pratiques de missiles balistiques et de croisière ont été effectués”, a indiqué le Kremlin.

La télévision russe a montré l’équipage d’un sous-marin préparer le lancement d’un missile depuis la mer de Barents dans l’Arctique. L’exercice a aussi impliqué des avions à long rayon d’action Tu-95.

“Les tâches fixées lors de l’exercice d’entraînement à la dissuasion stratégique ont été accomplies dans leur intégralité, tous les missiles ayant atteint leur cible”, a poursuivi le Kremlin.

“Menace existante”

Peu avant ces manoeuvres, la Russie a réitéré auprès de la Chine et de l’Inde ses accusations selon lesquelles l’Ukraine se préparerait à utiliser une “bombe sale”, une arme constituée d’explosifs conventionnels entourés de matériaux radioactifs destinés à être disséminés lors de l’explosion.

Lors d’une conversation avec le ministre chinois de la Défense Wei Fenghe, son homologue russe Sergueï Choïgou a fait part de ses “préoccupations liées à d’éventuelles provocations de la part de l’Ukraine avec recours à une +bombe sale+”.

La Russie avait avancé pour la première fois ces accusations dimanche lors de conversations téléphoniques entre Sergueï Choïgou et ses homologues américain, français, britannique et turc.

M. Choïgou a soulevé les mêmes “inquiétudes” lors d’un appel avec son homologue indien Rajnath Singh.

L’Ukraine et les Occidentaux ont dénoncé des allégations “absurdes” et “dangereuses” et suggéré que la Russie se préparait elle-même à une escalade sur le champ de bataille, où ses troupes ont connu une série de défaites depuis septembre.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a assuré mercredi que la Russie disposait d’informations sur une “menace existante” de l’utilisation par l’Ukraine d’une “bombe sale” et que Kiev “se prépare à un tel acte terroriste de sabotage”. 

“Nous continuerons à faire valoir vigoureusement notre point de vue auprès de la communauté internationale afin de l’encourager à prendre des mesures actives pour empêcher un tel comportement irresponsable”, a ajouté M. Peskov.

Les responsables russes ont menacé à plusieurs reprises d’utiliser l’arme nucléaire pour défendre les territoires dont Moscou a revendiqué l’annexion en Ukraine, y compris à Kherson, dans le sud, où est attendue la prochaine bataille.

70.000 évacués

Les autorités d’occupation russe de Kherson ont annoncé mercredi avoir évacué 70.000 civils en une semaine de cette ville transformée en forteresse pour faire face à l’assaut ukrainien à venir.

Ailleurs sur le front, au moins sept personnes ont été tuées et 13 blessées ces dernières 24 heures, selon le décompte de la présidence ukrainienne.

La Russie a multiplié ces dernières semaines les frappes sur les infrastructures électriques ukrainiennes, provoquant des coupures de courant dans de nombreuses villes, y compris à Kiev.

L’opérateur Ukrenergo a ainsi poursuivi pour le deuxième jour consécutif les restrictions en électricité pour les entreprises et particuliers.

Kiev a également annoncé mercredi un nouvel échange de prisonniers avec Moscou concernant 10 soldats ukrainiens. La Russie a aussi rendu le corps du volontaire américain Joshua Alan Jones, tué en août au combat.

bur/am

Carte d’Ukraine pointant les combats ayant fait des victimes depuis le début du conflit le 24 février, selon l’ONG Acled
• Anibal MAIZ CACERES

Des civils évacués de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, temporairement installés dans la ville de Dzankoi, en Crimée, le 26 octobre 2022
• STRINGER

The Leader of the Opposition has, on behalf of the people of Saint Lucia, scored a victory over a flawed Parliamentary procedure related to the Speaker of the House, Claudius Francis’ handling of the Privileges Committee.

On Monday October 25th 2022, the High Court ordered that the Defendant, Mr. Claudius Francis, in his capacity as Chairman of the Privileges Committee, is restrained from conducting any business of the Privileges Committee with regard to the referrals that were made by him on the 11th day of October, 2022 to the Privileges Committee in respect of the complaints made against the Claimant, the Honourable Allen Chastanet by Honourable Richard Frederick and the Honourable Ernest Hilaire, respectively, such complaints forming part of present proceedings for injunctive relief until the determination of the claim for relief under the Constitution.

Prior to yesterday’s claim for injunctive relief, by letter dated 19th October to the Honourable Speaker of the House, Legal Counsel for the Opposition Leader highlighted the flaws in the process that would infringe the rights of the Leader of the Opposition under the Constitution.

Instead of taking the advice in good faith, in his reply dated 20th October the Speaker chose to double down and formally notified the Opposition Leader’s attorney at law that there was nothing wrong the process which is largely governed by the Standing Orders and the House of Assembly (Privileges, Immunities and Powers) Act Cap 1.08 and refused to cancel the scheduled meeting.

Counsel for the Leader of the Opposition then filed a claim with the High Court asking for declarations from the Court that the Speaker did not have the power to refer the complaint, that the referrals were unconstitutional, null and void or alternatively violated the Claimant’s rights under the Constitution, and for an injunction to prevent the flawed process from moving forward.

Prior to hearing the claim for injunction against the Speaker, Counsel for the Speaker’s attorney admitted the process was indeed flawed, the motion having not been passed in the House, and the Speaker would be willing to withdraw the proceedings and abandon the scheduled hearings.

Counsel for the Leader of the Opposition submitted that the Speaker had no power to ‘withdraw’ the matter as he had initiated a formal process of the House, though procedurally and constitutionally flawed and the purported referral was a nullity.

The Claim for an injunction against Mr. Francis, in his capacity as Chairman of the Privileges Committee was then heard by the Court and injunctive relief was granted to the Claimant, the Honourable Allen Chastanet.

Determination of the substantive issues of the Claim will be heard at a later date and the matter was adjourned to 1st and 2nd December 2022.

The Leader of the Opposition has vowed to continue to seek proper Parliamentary procedure and to stand up for justice and guard against those who would use power in an attempt to silence the people.