L’avenir de Twitter semblait incertain vendredi après le départ de nombreux ingénieurs de l’influent réseau social ayant refusé de se donner “à fond, inconditionnellement”, selon les nouveaux termes dictés par Elon Musk. 

Selon d’anciens salariés et plusieurs médias américains, des centaines d’employés ont répondu “non” à l’ultimatum du nouveau propriétaire et patron, qui leur avait donné le choix entre travailler sans relâche “pour bâtir un Twitter 2.0 révolutionnaire” ou partir avec trois mois de salaire.

La moitié des 7.500 employés du groupe californien ont déjà été licenciés il y a deux semaines par le multimilliardaire, et quelque 700 salariés avaient déjà démissionné pendant l’été, avant même d’être sûrs que l’acquisition aurait lieu.

“Mes amis sont partis, la vision est brouillée, une tempête arrive et il n’y a pas d’incitation financière. Que feriez-vous ? Est-ce que vous sacrifieriez votre temps avec vos enfants pendant les vacances pour de vagues promesses et (pour) rendre une personne riche encore plus riche ?”, a résumé Peter Clowes, ingénieur informatique et directeur chez Twitter et “survivant des licenciements”, d’après son profil LinkedIn.

Comme de nombreux autres salariés du groupe californien, il a détaillé sur le réseau social ses hésitations, expliquant qu’il ne “haïssait pas Elon Musk” et voulait “voir Twitter réussir”.

Mais il ne reste selon lui que “trois ingénieurs sur les 75” de son équipe. “Si j’étais resté, j’aurais été de permanence quasi constamment, avec très peu de soutien pour une durée indéterminée sur des systèmes informatiques complexes dans lesquels je n’ai pas d’expérience”, note-t-il.

En outre, “aucune vision n’a été partagée avec nous. Pas de plan sur cinq ans comme chez Tesla. (…) C’est un pur test de loyauté”, détaille-t-il.

Drapeau de pirate

“Que doit faire Twitter maintenant?”, a tweeté Elon Musk vendredi matin, apparemment imperméable au chaos ambiant.

Il a ensuite annoncé que plusieurs comptes d’utilisateurs suspendus ont été réadmis sur la plateforme, mais qu’il n’avait “pas encore pris de décision sur (Donald) Trump”.

“La politique du nouveau Twitter c’est la liberté d’expression, mais pas la liberté d’atteindre” le public, a-t-il encore tweeté, promettant de rétrograder à l’avenir les “tweets haineux”.

Vendredi soir, il a lancé un nouveau sondage : “Réadmettre l’ancien président Trump ? Oui/Non”, assorti d’un tweet: “Vox populi, Vox Dei” (“La voix du peuple est la voix de Dieu”).

Pendant ce temps, de nombreux utilisateurs du réseau social, notamment des ex-employés, des journalistes et des analystes, se demandaient si la fin de Twitter n’était pas proche.

Car le fantasque entrepreneur a mobilisé des équipes jour et nuit sur des projets controversés, ensuite reportés. Il a lancé un plan social massif avant de devoir rappeler des personnes essentielles. Il a fait des promesses aux annonceurs tout en menaçant ceux qui fuyaient.

D’après un ex-ingénieur de l’entreprise, le risque de pannes augmente à cause de la difficulté croissante à transmettre les compétences techniques, même s’il reste des personnes qualifiées et des systèmes de sécurité solides.

“Et… nous venons d’atteindre un nouveau pic d’utilisation de Twitter, lol”, ironisait Elon Musk jeudi soir, après une série de tweets humoristiques dont un drapeau de pirate à tête de mort.

“Stop au Twitter toxique”

Jeudi après-midi, Twitter a prévenu tous les employés que les bâtiments de l’entreprise étaient temporairement fermés et inaccessibles, même avec un badge, jusqu’à lundi.

Mais vendredi, Elon Musk a écrit aux développeurs pour leur demander de venir “au dixième étage à 14h” après lui avoir adressé par e-mail un récapitulatif de leur travail récent, d’après une source anonyme.

D’autres salariés, qui ont refusé l’ultimatum, ont eux perdu l’accès à leur ordinateur portable.

Le multimilliardaire a voulu racheter l’entreprise californienne au printemps, puis il n’en a plus voulu à l’été, et a été forcé de l’acquérir pour 44 milliards de dollars fin octobre, pour éviter un procès, en l’endettant lourdement.

Depuis, il divise toujours plus entre les inconditionnels, ceux qui veulent encore croire à l’ingénieur brillant, et ceux qui le vouent aux gémonies.

“On a l’impression que le ciel nous tombe sur la tête en ce moment, mais peut-être que non, peut-être que c’est une transition vers autre chose”, souligne John Wihbey, professeur spécialiste des médias à la Northeastern University.

“Mais s’il continue toute cette folie et aliène ce qu’il reste des ingénieurs essentiels, il pourrait conduire le réseau par-dessus la falaise”, reconnaît-il.

Jeudi soir, des messages anti-Elon Musk ont été projetés sur la façade du siège de l’entreprise à San Francisco, dont “Elon Musk, ferme-la”, “Stop au Twitter toxique” ou “En avant vers la faillite”, d’après des photos de Gia Vang, une journaliste de la chaîne NBC.

juj/dax/

Des négociations serrées se poursuivent dans la nuit de vendredi à samedi en Egypte à la COP27, qui joue les prolongations pour tenter de débloquer l’impasse autour du financement par les pays riches des dégâts climatiques déjà subis par les plus pauvres.

Ce dossier emblématique, sur lequel se multiplient les propositions, formelles ou non, a cristallisé l’attention à la conférence sur le climat de Charm el-Cheikh, au sortir d’une année 2022 marquée par une recrudescence inédite des catastrophes climatiques, inondations, sécheresses ou méga-feux…

Mais les discussions achoppent aussi sur d’autres dossiers, comme la réduction des émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement ou le sort des énergies fossiles.

“Je suis toujours préoccupé par le nombre de questions non résolues”, a lancé devant les délégués le président égyptien de la conférence, Sameh Choukri, annonçant que les travaux, prévus pour s’achever vendredi, se prolongeraient samedi.

“Quelques changements”

La conduite des négociations par la présidence égyptienne est critiquée par de nombreux délégués, qui lui reprochent d’avoir tardé à présenter des projets de textes sur des points de blocage identifiés depuis longtemps.

Les pays en développement ont fait bloc pour demander la création d’un mécanisme financier dédié pour faire face aux “pertes et dommages”.

Une proposition de résolution sur la question, publiée très tard jeudi par les “facilitateurs” officiels suggère trois options, dont une actant le principe de création d’un fonds, dont le fonctionnement serait fixé ultérieurement.

Option acceptable “avec quelques changements”, a dit vendredi la ministre pakistanaise du Changement climatique, Sherry Rehman, présidente en exercice du puissant groupe de négociations G77+Chine.

Dans la soirée de vendredi, une nouvelle proposition informelle a circulé, après des consultations menées, selon une source proche des négociations, par la Grande-Bretagne. Ce document vu par l’AFP évoque des pistes de financement “nouvelles et améliorées” dont un possible “fonds” abondé par des partenaires publics et privés. 

Une variante “diluée” a immédiatement fustigé sur Twitter Mohamed Adow, de l’ONG Power Shift Africa.

Une porte-parole du département d’Etat américain a indiqué que les négociations se poursuivaient mais n’a pas confirmé ce document.

Les pays riches étaient depuis longtemps très réticents à un financement spécifique, craignant d’être confrontés à une responsabilité légale qui pourrait entraîner des dédommagements illimités.

Jeudi, l’Union européenne a fait une ouverture surprise, acceptant le principe d’un “fonds de réponse aux pertes et dommages”, réservé aux “plus vulnérables” sur une “base de contributeurs élargie”, sous-entendu incluant la Chine. 

“L’heure de vérité”

Deux protagonistes importants, Etats-Unis et Chine, n’ont toujours pas fait connaître publiquement leur réaction. 

En pleine négociations finales, l’émissaire spécial américain pour le climat John Kerry a été testé positif au Covid et poursuivra  par téléphone les discussions, a indiqué sa porte-parole.

Et la Chine, premier pollueur et deuxième puissance économique, qui ne veut pas être mise sur la sellette, reste publiquement très discrète. 

Des discussions se poursuivent entre les deux pays, selon des sources à Charm el-Cheikh.

“La Chine et les Etats-Unis peuvent débloquer ce dossier dans les 24 dernières heures”, estime Rachel Cleetus, économiste en chef de l’ONG américaine Union of Concerned Scientists. 

Toutes ces discussions se déroulent dans un contexte de grande méfiance, les pays riches n’ayant jamais tenu un engagement de 2009 de porter à 100 milliards de dollars par an les financements à destination des pays en développement pour l’adaptation au dérèglement climatique et la réduction des émissions.

La présidence égyptienne a publié vendredi matin un nouveau projet de texte final, dont une version amendée après les retours des délégations était toujours attendue tard dans la soirée.

Le document appelle notamment “à poursuivre les efforts pour limiter la hausse des températures à 1,5°C”, se référant clairement aux objectifs de l’accord de Paris, que certains craignaient de voir édulcorés.

Pierre angulaire de la lutte contre le changement climatique, cet accord de 2015 vise à limiter le réchauffement de la planète “nettement en dessous de 2°C” par rapport à l’ère pré-industrielle, si possible à 1,5°C.

Mais les engagements actuels des différents pays sont loin de permettre de tenir cet objectif. Selon les analyses de l’ONU, ils permettent au mieux de limiter le réchauffement à 2,4°C d’ici à la fin du siècle.

Côté énergie, le texte réaffirme la nécessité de réduire l’utilisation du charbon sans systèmes de capture de CO2 et s’attaque aux subventions “inefficaces” aux énergies fossiles, sans mentionner une réduction de l’utilisation du pétrole ou du gaz, que réclamaient de nombreux pays. 

so/uh/mj

COP27: le chef de l’ONU exhorte les parties à “agir rapidement”
• Dounia MAHIEDDINE

L’entrée du Centre de convention international de Charm el-Cheikh (Egypte) qui accueille la COP27, photographiée le 7 novembre 2022
• Ludovic MARIN

Les scénarios du réchauffement climatique
• Simon MALFATTO

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a supervisé le lancement vendredi de son “missile monstre”, le Hwasong-17, avec sa fille qui apparait pour la première fois en public, a dévoilé samedi l’agence d’Etat KCNA.

Le dirigeant a indiqué samedi qu’il allait recourir à la bombe atomique en cas d’attaque nucléaire contre son pays. Il a supervisé vendredi le lancement de son dernier missile balistique intercontinental, “avec succès”, selon KCNA.

Ce “tir d’essai a clairement prouvé la fiabilité du nouveau système d’armement stratégique majeur”, a ajouté le média d’Etat.

Fait extrêmement rare, KCNA –unique source d’information venant de Pyongyang– a fait mention de la famille de Kim Jong Un, soulignant que le dirigeant s’était rendu au lancement accompagné de sa “femme et (de sa) fille bien-aimées”.

Il est apparu pour la première fois aux côtés d’une jeune fille dont l’âge n’est pas précisé, vêtue d’une doudoune blanche et de chaussures rouges.

Il s’agit de la première confirmation officielle de l’existence de la fille de Kim Jong Un, selon les experts.

Le dernier lancement de vendredi confirme “qu’une fois de plus les forces nucléaires de la RPDC ont atteint une nouvelle capacité maximale fiable pour contenir toute menace nucléaire”, ajoute KCNA, utilisant l’acronyme du nom officiel de la Corée du Nord.

Les Etats-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont intensifié ces derniers mois leurs manoeuvres militaires conjointes depuis que Kim Jong Un a déclaré en septembre que le statut d’Etat nucléaire de la Corée du Nord était “irréversible”.

Séoul et Washington ont notamment mené fin octobre et début novembre les plus grands exercices aériens communs de leur histoire. 

Mais la Corée du Nord voit dans ces démonstrations de force des répétitions générales à une invasion de son territoire ou à une tentative de renversement du régime.

Kim les a même qualifiés d’”exercices de guerre d’agression hystérique” et a promis de réagir “résolument aux armes nucléaires par des armes nucléaires et à un affrontement total par un affrontement sans merci”, cité par la KCNA.

Nouvelle génération

L’agence nationale nord-coréenne a indiqué que le missile avait atteint “une altitude maximale de 6.040,9 km et a parcouru une distance de 999,2 km” avant “d’atterrir avec précision sur la zone prédéfinie” dans la mer de l’Est, ou mer du Japon.

La distance et l’altitude correspondent aux estimations données par Séoul et par Tokyo vendredi, et ne sont que légèrement inférieures à celles de l’ICBM tiré par Pyongyang le 24 mars, qui semble être le test le plus puissant jamais réalisé par le Nord.

La Corée du Nord avait déjà affirmé avoir testé le 24 mars un Hwasong-17 –qui compte parmi les armes les plus puissantes de Pyongyang et qui a été surnommé le “missile monstre” par des analystes militaires– mais Séoul avait ensuite mis en doute cette affirmation. 

Cette fois, les analystes ont déclaré qu’il semblait que le Nord avait réussi. 

“Ce lancement est significatif car il s’agit (probablement) du premier essai réussi” de ce missile, a souligné auprès de l’AFP Joseph Dempsey, chercheur à l’Institut international d’études stratégiques (IISS).

Pyongyang a procédé début novembre à une rafale sans précédent de tirs de missiles, dont l’un est tombé près des eaux territoriales de la Corée du Sud.

La seule journée du 2 novembre a vu 23 tirs de missiles nord-coréens, soit plus que pendant toute l’année 2017, quand le dirigeant Kim Jong Un et le président américain de l’époque Donald Trump se menaçaient réciproquement d’apocalypse nucléaire.

En septembre et en octobre, Pyongyang avait déjà tiré une copieuse salve de projectiles, dont l’un avait survolé le Japon pour la première fois depuis cinq ans.

Selon Soo Kim, ancienne analyste de l’agence américaine de renseignement CIA, le lancement de vendredi témoigne de “la permanence du programme d’armement du régime des Kim, car il fait partie intégrante de sa propre survie et de la continuité du règne de sa famille”.

“Cela répond même en partie à des questions entourant la succession”, a ajouté à l’AFP cette analyste, aujourd’hui à la RAND Corporation.  

“Nous avons vu de nos propres yeux la quatrième génération des Kim. Et sa fille — ainsi que d’autres éventuels frères et soeurs — sera certainement préparée par son père”, a-t-elle relevé.

cdl/ceb/nzg/elm

Photo prise le 18 novembre 2022, publiée par l’agence officielle nord-coréenne (KCNA) le 19 novembre 2022, montrant le leader de la Corée du Nord Kim Jong Un (gauche) avec sa fille alors qu’il inspecte le site du missile ballistique intercontinental “Hwasong Gun 17”, à l’aéroport international de Pyongyang
• STR