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Inconsolable, Song Jung-hee continue à pleurer après avoir déposé un chrysanthème blanc au pied du mémorial des victimes de la bousculade de Halloween à Séoul, la plus meurtrière de l’histoire sud-coréenne.

“J’aurais voulu que nous puissions les protéger”, dit-elle à l’AFP, en parlant des 154 personnes, pour la plupart des jeunes femmes, tuées dans un mouvement de foule lors de ce qui devait être un samedi soir de réjouissances d’après-pandémie dans le quartier cosmopolite d’Itaewon à Séoul.

Au lieu de cela, la fête a tourné au cauchemar. Dans l’étroite ruelle où des dizaines de milliers de personnes se sont entassées, des témoins oculaires ont décrit des scènes d’horreur, des victimes piégées et écrasées à mort, sans aucune présence policière ni mesure de canalisation de la foule.

“Je me sens coupable. Nous avons laissé tomber les jeunes”, se lamente Mme Song en essuyant ses larmes.

Elle est loin d’être la seule à pleurer devant l’immense autel dressé dans le centre de Séoul, où les habitants, dont beaucoup portent des costumes de bureau, viennent se recueillir pendant leur pause déjeuner après avoir fait la queue en silence.

“J’ai pleuré toute la nuit pour les pauvres jeunes gens que nous avons perdus. Ils étaient si jeunes, dans la fleur de l’âge”, dit Park Sun-ja, 71 ans, les yeux gonflés derrière ses lunettes de soleil. “C’est une telle perte pour notre pays!”

Si les plus jeunes des victimes étaient des enfants en âge d’être scolarisés, la majorité des personnes décédées étaient des femmes dans la vingtaine.

“Les victimes étaient jeunes, j’ai à peu près le même âge et je suis juste bouleversée par ce qui s’est passé”, déclare à l’AFP Hwang Gyu-hyeon, une étudiante de 19 ans, qui lutte pour réprimer ses larmes.

“Rien n’a été fait”

“Je prie pour les victimes. Je n’arrive pas à croire que cet accident se soit produit malgré les signes qui étaient clairs à l’avance. Rien n’a été fait pour se préparer à cette foule”, critique-t-elle.

Les 154 victimes, dont beaucoup ont suffoqué et sont mortes dans l’étroite ruelle malgré des efforts désespérés des sauveteurs, comprenaient des personnes originaires de plus d’une dizaine de pays, de l’Australie au Vietnam en passant par la France, les Etats-Unis, la Chine et le Japon.

La femme d’affaires japonaise Chi Naomi, 46 ans, explique que la mort de deux de ses compatriotes lui a fait toucher du doigt la catastrophe.

“On n’a pas l’impression que c’est la tragédie de quelqu’un d’autre”, dit-elle. Elle affirme qu’au Japon, les jeunes fêtent aussi Halloween mais que les autorités prennent des mesures pour contrôler la circulation et les foules afin de les protéger.

“Je me demande pourquoi il n’y avait pas de contrôle approprié à Itaewon ce jour-là”, poursuit-elle. “Je me suis moi-même rendue sur le site, et c’est une si petite ruelle! Ils auraient pu prendre de nombreuses mesures, comme rendre la ruelle à sens unique ou limiter le nombre de personnes présentes. Je ne comprends pas pourquoi ces mesures n’ont pas été prises”.

Chants bouddhistes

Dans le quartier d’Itaewon, un mémorial a été improvisé près de la ruelle de trois mètres de large où a eu lieu la catastrophe. Des moines bouddhistes entonnent des prières et répandent de l’encens. Des amis se serrent dans les bras les uns des autres pour se réconforter. Les fleurs, bouteilles d’alcool et autres objets apportés en offrande s’amoncellent jusqu’à occuper une grande partie du trottoir.

“Nous étions là, mais nous sommes partis avant que cela ne devienne trop fou, parce que c’était trop”, raconte Robyn Lindsay, une touriste britannique, en parlant de la fête de Halloween de samedi soir.

Ce n’était que le début de la soirée, mais elle et son ami se sont déjà sentis “un peu écrasés” par la foule et ont battu en retraite, poursuit-elle, ajoutant qu’elle réalise maintenant qu’ils ont été “très très chanceux”.

“Nous pensons simplement à toutes les victimes et à leurs familles”, dit-elle à l’AFP, en essuyant ses larmes devant le mémorial.

Dans un troisième mémorial situé à Noksapyeong, près des nouveaux bureaux du gouvernement de Séoul, un groupe de familles affectées par le naufrage du ferry Sewol en 2014 (304 morts, pour la plupart des écoliers) est venu se recueillir, de même qu’un groupe de policiers. Beaucoup sont visiblement émus en déposant des fleurs blanches sur l’autel.

Les critiques se sont multipliées dans les médias et sur internet au sujet des défaillances du maintien de l’ordre et du contrôle de la foule lors de la fête de Halloween, où seulement 137 policiers avaient été déployés pour une foule estimée à 100.000 personnes.

kjk-sks-aw-yll/ceb/roc/jnd/ial/

Le Premier ministre sud-coréen Han Duck-soo, au centre, et le maire de Séoul, Oh Se-hoon, à gauche, rendent hommage aux victimes de la bousculade de Halloween, le 31 octobre 2022 à Séoul
• Jung Yeon-je

Un homme dépose une fleur devant l’autel d’un mémorial des victimes de la bousculade de Halloween, à Noksapyeong, près du quartier d’Itaewon, à Séoul, le 31 octobre 2022
• ANTHONY WALLACE

Le président sud-coréen visite le mémorial d’une bousculade mortelle pendant une fête de Halloween
• Yelim LEE

Un homme dépose une bouteille d’une boisson alcoolisée en hommage aux victimes de la bousculade de Halloween devant un mémorial dans le quartier d’Itaewon, à Séoul, le 31 octobre 2022
• Anthony WALLACE

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49.3, épisode 3… et 4? L’Assemblée nationale cumule les sujets brûlants lundi, avec l’examen des crédits “écologie” dans un budget de l’État déjà promis à un 49.3, et dans l’après-midi deux motions de censure contre le passage sans vote du budget de la Sécu.

Les deux motions visant à renverser le gouvernement, présentées par les députés RN et LFI, répondent au troisième recours par Elisabeth Borne à l’arme constitutionnelle. La Première ministre a déjà dégainé il y a dix jours le 49.3 pour faire passer sans vote les parties recettes de ces projets de budget pour 2023.

Les différents groupes politiques interviendront à partir de 15H00 et pendant environ 2h30, avant que la locataire de Matignon ne réponde.

La motion RN, contre un “gouvernement sourd aux appels au changement acté par les législatives”, sera défendue par Sébastien Chenu et mise au vote en premier. 

Celle des Insoumis, dénonçant “un simulacre de démocratie parlementaire”, sera ensuite portée par Clémence Guetté. 

L’exécutif invoque un blocage par les oppositions, et le besoin de tenir les délais constitutionnels d’examen des budgets pour justifier ces 49.3.

Ses adversaires lui reprochent de le déclencher pour interrompre les échanges avant des sujets sensibles – déserts médicaux, collectivités – et surtout de ne pas retenir des amendements adoptés contre son avis.

Une censure peu probable…

Les Insoumis font cette fois cavaliers seuls à gauche avec leur motion. Le reste de la Nupes était réticent dès le départ à répondre à chaque 49.3 par une motion de censure.

Le ralliement surprise des députés RN à l’une de leurs tentatives n’a rien arrangé.

Mais “soit on fait ça pour l’opérette (…), soit on fait ça pour dire qu’on ne veut plus de cette politique et nous prenons tous ceux qui voudront rejoindre cette motion”, plaide Eric Coquerel (LFI). 

“Et donc y compris le RN : jamais”, lui a rétorqué la socialiste Valérie Rabault. 

Le groupe d’extrême droite doit acter en début d’après-midi sa position sur la motion LFI.

A gauche, les socialistes et les écologistes n’ont pas encore annoncé la couleur. “Je pense qu’ils ont voulu se réserver la possibilité, si le RN la vote, de ne pas la voter”, analyse une source gouvernementale. 

Le groupe communiste s’est lui dit la semaine dernière “disposé” à apporter ses voix. 

Sur BFMTV-RMC lundi matin, la députée LFI Clémentine Autain s’est dite agacée par “la petite musique” sur une alliance des extrêmes. “Ca commence vraiment à me courir sur le râble” car “tout oppose l’extrême droite à la Nupes”, a-t-elle fait valoir.

Quoi qu’il advienne, le seuil des 289 députés favorables semble inatteignable et le projet de loi de financement de la Sécurité sociale devrait être ainsi validé en première lecture, et passer au Sénat. 

… un quatrième 49.3 bien davantage

Avant cette étape, et dans un hémicycle peu fourni, les parlementaires se sont attelés dans la matinée aux crédits “Ecologie, développement et mobilité durables”, qui reprendront dans la soirée après l’examen des motions de censure.

Ces crédits s’affichent en hausse de près de 29%, à 27,4 milliards d’euros, en incluant le Plan vélo (250 millions d’euros) ou le Fonds vert de 1,5 milliard d’euros pour les collectivités territoriales.

Mais les oppositions estiment que cela n’est “pas à la hauteur des efforts nécessaires”, en pointant en particulier des “sous-investissements” dans le rail. Plus de 300 amendements ont été déposés.

L’actualité du week-end pourrait s’inviter dans les discussions, après les violents heurts dans les Deux-Sèvres lors d’une manifestation d’opposants à un chantier de “mégabassine” pour l’irrigation agricole.  

Difficile de savoir jusqu’où iront les débats. Le gouvernement est sous pression, après une fin de semaine dernière compliquée. Les crédits consacrés à l’Outre-mer ont été adoptés, mais profondément corrigés par les députés ultramarins, souvent contre l’avis du gouvernement. 

Plusieurs sources au sein du camp présidentiel ont indiqué que l’exécutif penchait pour un nouveau 49.3 sur le budget de l’État cette semaine.

Depuis le début de la séquence budgétaire, l’opposition exhorte le gouvernement à sanctuariser les mesures qu’elle parvient à faire voter.

Une quatrième procédure de 49.3, si elle allait à son terme, viendrait clore la première lecture des budgets à l’Assemblée.

sac-reb/adc/cgc/sp

Outil politique permettant au gouvernement de faire adopter un texte de loi sans vote
• Cyril THEOPHILOS

La députée LFI Clémentine Autain le 4 octobre 2022 à l’Assemblée nationale à Paris
• Christophe ARCHAMBAULT

Le député RN Sébastien Chenu le 2 août 2022 à l’Assemblée nationale à Paris
• Alain JOCARD

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Inconsolable, Song Jung-hee continue à pleurer après avoir déposé un chrysanthème blanc au pied du mémorial des victimes de la bousculade de Halloween à Séoul, la plus meurtrière de l’histoire sud-coréenne.

“J’aurais voulu que nous puissions les protéger”, dit-elle à l’AFP, en parlant des 154 personnes, pour la plupart des jeunes femmes, tuées dans un mouvement de foule lors de ce qui devait être un samedi soir de réjouissances d’après-pandémie dans le quartier cosmopolite d’Itaewon à Séoul.

Au lieu de cela, la fête a tourné au cauchemar. Dans l’étroite ruelle où des dizaines de milliers de personnes se sont entassées, des témoins oculaires ont décrit des scènes d’horreur, des victimes piégées et écrasées à mort, sans aucune présence policière ni mesure de canalisation de la foule.

“Je me sens coupable. Nous avons laissé tomber les jeunes”, se lamente Mme Song en essuyant ses larmes.

Elle est loin d’être la seule à pleurer devant l’immense autel dressé dans le centre de Séoul, où les habitants, dont beaucoup portent des costumes de bureau, viennent se recueillir pendant leur pause déjeuner après avoir fait la queue en silence.

“J’ai pleuré toute la nuit pour les pauvres jeunes gens que nous avons perdus. Ils étaient si jeunes, dans la fleur de l’âge”, dit Park Sun-ja, 71 ans, les yeux gonflés derrière ses lunettes de soleil. “C’est une telle perte pour notre pays!”

Si les plus jeunes des victimes étaient des enfants en âge d’être scolarisés, la majorité des personnes décédées étaient des femmes dans la vingtaine.

“Les victimes étaient jeunes, j’ai à peu près le même âge et je suis juste bouleversée par ce qui s’est passé”, déclare à l’AFP Hwang Gyu-hyeon, une étudiante de 19 ans, qui lutte pour réprimer ses larmes.

“Rien n’a été fait”

“Je prie pour les victimes. Je n’arrive pas à croire que cet accident se soit produit malgré les signes qui étaient clairs à l’avance. Rien n’a été fait pour se préparer à cette foule”, critique-t-elle.

Les 154 victimes, dont beaucoup ont suffoqué et sont mortes dans l’étroite ruelle malgré des efforts désespérés des sauveteurs, comprenaient des personnes originaires de plus d’une dizaine de pays, de l’Australie au Vietnam en passant par la France, les Etats-Unis, la Chine et le Japon.

La femme d’affaires japonaise Chi Naomi, 46 ans, explique que la mort de deux de ses compatriotes lui a fait toucher du doigt la catastrophe.

“On n’a pas l’impression que c’est la tragédie de quelqu’un d’autre”, dit-elle. Elle affirme qu’au Japon, les jeunes fêtent aussi Halloween mais que les autorités prennent des mesures pour contrôler la circulation et les foules afin de les protéger.

“Je me demande pourquoi il n’y avait pas de contrôle approprié à Itaewon ce jour-là”, poursuit-elle. “Je me suis moi-même rendue sur le site, et c’est une si petite ruelle! Ils auraient pu prendre de nombreuses mesures, comme rendre la ruelle à sens unique ou limiter le nombre de personnes présentes. Je ne comprends pas pourquoi ces mesures n’ont pas été prises”.

Chants bouddhistes

Dans le quartier d’Itaewon, un mémorial a été improvisé près de la ruelle de trois mètres de large où a eu lieu la catastrophe. Des moines bouddhistes entonnent des prières et répandent de l’encens. Des amis se serrent dans les bras les uns des autres pour se réconforter. Les fleurs, bouteilles d’alcool et autres objets apportés en offrande s’amoncellent jusqu’à occuper une grande partie du trottoir.

“Nous étions là, mais nous sommes partis avant que cela ne devienne trop fou, parce que c’était trop”, raconte Robyn Lindsay, une touriste britannique, en parlant de la fête de Halloween de samedi soir.

Ce n’était que le début de la soirée, mais elle et son ami se sont déjà sentis “un peu écrasés” par la foule et ont battu en retraite, poursuit-elle, ajoutant qu’elle réalise maintenant qu’ils ont été “très très chanceux”.

“Nous pensons simplement à toutes les victimes et à leurs familles”, dit-elle à l’AFP, en essuyant ses larmes devant le mémorial.

Dans un troisième mémorial situé à Noksapyeong, près des nouveaux bureaux du gouvernement de Séoul, un groupe de familles affectées par le naufrage du ferry Sewol en 2014 (304 morts, pour la plupart des écoliers) est venu se recueillir, de même qu’un groupe de policiers. Beaucoup sont visiblement émus en déposant des fleurs blanches sur l’autel.

Les critiques se sont multipliées dans les médias et sur internet au sujet des défaillances du maintien de l’ordre et du contrôle de la foule lors de la fête de Halloween, où seulement 137 policiers avaient été déployés pour une foule estimée à 100.000 personnes.

kjk-sks-aw-yll/ceb/roc/jnd/ial/

Le Premier ministre sud-coréen Han Duck-soo, au centre, et le maire de Séoul, Oh Se-hoon, à gauche, rendent hommage aux victimes de la bousculade de Halloween, le 31 octobre 2022 à Séoul
• Jung Yeon-je

Un homme dépose une fleur devant l’autel d’un mémorial des victimes de la bousculade de Halloween, à Noksapyeong, près du quartier d’Itaewon, à Séoul, le 31 octobre 2022
• ANTHONY WALLACE

Le président sud-coréen visite le mémorial d’une bousculade mortelle pendant une fête de Halloween
• Yelim LEE

Un homme dépose une bouteille d’une boisson alcoolisée en hommage aux victimes de la bousculade de Halloween devant un mémorial dans le quartier d’Itaewon, à Séoul, le 31 octobre 2022
• Anthony WALLACE