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Works and Transport Minister Rohan Sinanan, left, and Director of Drainage Katherine Badloo-Doerga with other officials from his ministry speaking about the stolen flap gate behind them. – SUREASH CHOLAI

Minister of Works and Transport Rohan Sinanan says that the theft of a flap gate from the East Dry River could have dire consequences for nearby residents and visitors to Port of Spain, as it could lead to flooding.

The flap gate, which covered the entry of an underground drainage system on the outskirts of the city, was reported missing by workers from the Ministry of Works and Transport on Monday evening during a site visit.

Officials said the gate is roughly four feet in length and width and weighs almost a metric tonne.

Speaking with reporters during a visit to the area on Tuesday, Sinanan described the theft as “heartbreaking” and said while the ministry was committed to improving the quality of infrastructure, it was difficult in the face of thefts and vandalism.

Referring to the destruction of pumps near the lighthouse on South Quay, Port of Spain, earlier this year, Sinanan said flooding in the city could have been avoided if not for vandalism.

“We spent, I think it was about $20 million, on the pump at the lighthouse there.

“That pump worked perfectly until it was vandalised, and since it was vandalised we have seen flooding again on South Quay.

“The reason for that is because the pumps we have brought in are temporary pumps and they don’t have the capacity, and we actually have someone go in to start the pumps; sometimes that happens late, so yes, we would have a lot of flooding incidents that could have been avoided.”

Sinanan noted that the theft of the gate happened on the same day that members of the Scrap Iron Dealers Association staged a protest outside his Valsayn home over claims that he lobbied against the scrap-iron industry to the Cabinet.

He noted that while he could not say whether the theft of the gate and the protest were related, there was need to regulate the scrap-iron industry and referred to instances where various public items were stolen or vandalised as a result of rogue scrap dealers.

“We have lost millions of dollars in theft from manhole covers, the pumps have been vandalised, you see what’s happening to the gates there, we’re losing street signs where they are actually cutting down the street signs and moving away with it. So we are a victim of the theft of scrap iron – and it’s not scrap iron, these are materials that are in use.”

He added that he was not discouraged by the protests and said he understood the difficulties scrap-iron dealers were experiencing over a ban on the export of scrap iron, but it was necessary to clamp down on thefts and he hoped the regularisation would be completed soon.

Sinanan noted that a new flap gate would have to be ordered to replace the stolen one but in the meantime, a smaller gate would have to be used instead.

The pipe which was covered by the stolen flap gate took water from the eastbound lane of the Beetham Highway, the Central Market and Piccadilly Street.

Speaking with reporters, director of drainage for the Ministry of Works and Transport Katherine Badloo-Doerga said the missing flap gate could potentially lead to flooding when the water level of the East Dry River rises.

“What that means is once the St Ann’s River rises, the water will back up into the Beetham Highway, the Central Market and Piccadilly (Street).

“This is the same drain that takes the water out of those areas, now that we don’t have a floodgate to keep the water from going in when we have high tides, and when the water level is high, it will be a serious problem when we get heavy rains, and our own Sea Lots pump house will be underwater.”

Badloo-Doerga said the cost of the flap gate was originally $200,000.

Contacted for comment, a police officer in the Port of Spain Division said he was not particularly surprised to hear about the theft, as bandits were becoming more organised and resourceful.

“Those guys in these places are very organised. If they have to get a lift or a van with a hoist to move something, they will find it and get it done.

“The average policeman may pass them while they’re doing this on the highway and dismiss it as a legitimate exercise from the ministry or whoever, not knowing that they are criminals.”

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ORANJESTAD (AAN): Den reunion di Conseho di Partido di MEP dialuna ultimo, unanimamente a reconfirma e liderazgo di lider di partido y lo presenta esaki na e proximo Congreso di Partido.

            Na aña 2011, despues cu Nel Oduber a dicidi di bandona politica, partido MEP a tene un eleccion pa lider, y Congreso 2011 a eligi Evelyn Wever-Croes como Lider di MEP.

Na aña 2015 a re-eligi Evelyn Wever-Croes durante e Congreso 2015.

            Despues di un tardansa ocasiona pa e pandemia di Covid-19, Partido MEP lo propone na su Congreso un biaha mas pa re- eligi Evelyn Wever-Croes como Lider di MEP pa e siguiente 4 añanan.

            Conseho di Partido a demostra confiansa den su Lider, cu aparte di ta e prome Prome Minister femenino di pais Aruba, tambe ta e votegetter di e ultimo eleccion.

Partido MEP ta sumamente orguyoso di su Lider cu a demostra cu e por a lidera partido y pais den bon tempo y den tempo dificil.

            Congreso 2022 lo tuma luga dia 30 di oktober 2022 durante un actividad na Cede di MEP.

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ORANJESTAD (AAN): Den november, Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) lo bishita Aruba, Bonaire, Curaçao y Sint Maarten di nobo.

DUO ta habri un oficina di servicio temporal na e islanan aki pa papia cu futuro studiante y ex­studiante.

   Ademas, DUO ta organiza tambe reunion informativo y ofrece ayudo na midi eynan mes den caso di problema cu pago. Esaki ta un continuacion di e bishita exitoso di DUO na Caribe na fin di aña pasa y durante luna di maart pa juni.

   Reunion informativo: E reunion ta dirigi riba studiantenan cu ta bay studia na Hulanda y nan mayornan. Durante e reunionnan ta scucha tur cos tocante financiamento di estudio y otro asunto cu tin cu organiza na Hulanda. Tambe lo tene reunion informativo pa ex­studiante.

   Aki entre otro, lo splica e posibilidadnan di aplica pa midi capacidad di cargo, paga back localmente y kico pa haci den caso di problema cu pago.

   Oficina di servicio temporal: Por bishita e oficinanan di servicio temporal cu tur bo preguntanan tocante financiamento di estudio na Hulanda y pago di bo debe di estudio. E cooperadonan tambe por yuda yena formulario of si tin hende no tin acceso mas na My DUO.

   Pa haci un bishita na un oficina di servicio no ta necesario traha cita. E ex­studiante mester trece un prueba di identificacion. Y si nan kier aplica pa un reduccion den e suma mensual, tambe mester trece un muestra di su entrada. Di e manera aki, DUO por yuda e grupo aki di biaha si ta posibel.

  Ayudo na midi: DUO kier yuda evita cu e ex­studiante haya problema financiero. Ta p’esey cu algun ex­studiante, cu retraso di pago, ta ricibi un invitacion di DUO pa papia cu un coperado pa yega na un solucion na midi.

   Pa mas informacion, tuma nota cu DUO ta na Aruba di 7 pa 18 di november. Por busca mas informacion tocante e oficinanan di servicio temporal, y reunionnan informativo y e webinarnan riba duo.nl/bezoekantillen.

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Nouvelle journée noire en Birmanie: la junte inflexible a condamné jeudi l’ancienne dirigeante Aung San Suu Kyi et le journaliste japonais Toru Kubota à des peines de prison supplémentaires, dans deux affaires séparées.

La prix Nobel de la paix 1991, âgée de 77 ans, a été condamnée à “deux peines de prison de trois ans” qui ont été confondues, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier.

Elle a été reconnue coupable d’avoir accepté 550.000 dollars de pots-de-vin d’un homme d’affaires local, Maung Weik, dans un énième volet de son procès fleuve, dénoncé comme politique par la communauté internationale.

Aung San Suu Kyi “est en bonne santé. Ses avocats vont faire appel comme pour les autres affaires”, a précisé cette source.

Elle avait déjà été condamnée à 23 années d’emprisonnement pour différents motifs, dont la fraude électorale et la corruption. Elle est accusée dans cinq autres affaires de corruption.

Toru Kubota, 26 ans, arrêté fin juillet alors qu’il couvrait une manifestation contre la junte à Rangoun, a été condamné un peu plus tard à trois ans de prison pour avoir enfreint la loi sur l’immigration, a indiqué à l’AFP une source diplomatique japonaise.

– “simulacre” –

Le vidéaste, apparu à son procès en bonne santé selon cette source, citant son avocat, avait déjà été condamné, la semaine dernière, à deux peines totalisant dix ans d’emprisonnement pour la diffusion d’informations préjudiciables à la sécurité du pays et pour avoir encouragé la dissidence contre l’armée au pouvoir.

Ces peines avaient été confondues, ramenant à sept ans la durée prévue de son emprisonnement pour ces deux affaires, avait précisé un porte-parole de la junte.

Ces deux condamnations aggravent le bilan de la junte birmane, sous le feu des critiques de la communauté internationale depuis que le pays a plongé dans un conflit civil à la suite du putsch militaire du 1er février 2021.

Arrêtée au moment du coup d’Etat, qui a mis fin à une décennie de transition démocratique en Birmanie, Aung San Suu Kyi a été placée à l’isolement dans une prison de Naypyidaw fin juin, d’où son procès, démarré il y a plus d’un an, se poursuit à huis clos.

De nombreuses voix dénoncent un acharnement judiciaire qui serait fondé sur des motifs politiques, avec pour but d’écarter définitivement la fille du héros de l’indépendance, grande gagnante des élections de 2015 et de 2020.

Plusieurs de ses proches ont été condamnés à de lourdes peines. Un ancien député de son parti condamné à mort, Phyo Zeya Thaw, a été exécuté fin juillet.

“Ces simulacres de procès contre elle et ses alliés ne peuvent pas être pris au sérieux, malgré le vernis judiciaire”, a réagi un porte-parole d’Amnesty International auprès de l’AFP.

– pas d’expulsion “pour le moment” de Kubota –

“L’armée birmane empile fausse accusation sur fausse accusation sur Aung San Suu Kyi, dans le cadre d’une campagne plus large pour enfermer et réduire au silence tous les opposants”, a poursuivi l’ONG de défense des droits humains.

La junte se défend de ces accusations et promet même d’ouvrir des négociations avec Aung San Suu Kyi une fois son procès terminé.

Depuis le coup d’Etat qui a fait plonger le pays dans un conflit sanglant, plus de 2.300 civils ont été tués par les forces de sécurité, selon le décompte d’une ONG locale. La junte, qui accuse ses adversaires, en compte plus de 3.900.

Kubota est le cinquième journaliste étranger depuis le coup d’Etat militaire du 1er février 2021 à avoir été arrêté par la junte, après les Américains Danny Fenster et Nathan Maung, le Polonais Robert Bociaga et le Japonais Yuki Kitazumi, qui ont tous fini par être libérés et expulsés.

Avant que le verdict ne soit annoncé, le porte-parole de la junte Zaw Min Tun a indiqué à l’AFP que Kubota “n’allait pas être expulsé pour le moment”, sans donner de détails.

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